文 | 陈首丞
编辑 | 赵普通
7月18日,网易发行的《漫威超级战争》正式公测。凭借着漫威IP的影响力以及大量买量,当天便冲上了AppStore免费榜第一名和TapTap热门榜第二名,创造了网易做MOBA游戏以来最好的开服成绩。
《漫威超级战争》
不过,口碑反响不佳(TapTap5.9分、Appstore3.7分)的《漫威超级战争》并未能持久保持热度,截至毒眸(ID:DomoreDumou)发稿前,漫威超级战争已经掉出了AppStore免费榜前30名,TapTap热门榜也仅排名第20位。
自从2013年制作《英雄三国》以来,就一直在不停尝试做MOBA游戏的网易,这一次似乎依然无法打败腾讯。《王者荣耀》的地位仍然江山稳固,而《漫威超级战争》,或许只能成为下一个《决战!平安京》了。
网易的MOBA之路
MOBA,全称为Multiplayer Online Battle Arena,亦即多人在线战术竞技游戏,端游以《英雄联盟》为代表,手游则是《王者荣耀》。
早在开发漫威超级战争之前,网易就有过大大小小数个项目的MOBA游戏开发经验。2013年开启公测的《英雄三国》甚至是国内游戏巨头最早的自研MOBA端游。
《英雄三国》宣布停服
彼时,类DOTA游戏热潮刚刚兴起,美国拳头公司对DOTA游戏的玩法进行改良制造了《英雄联盟》,国内游戏厂商们面对热潮难免不心动,网易则成了游戏巨头中第一个吃螃蟹的人。
在老板丁磊的全力推动下,《英雄三国》项目组投入了大量的人力物力,制作耗时长久,还拉来了当时知名的DOTA选手站台吸引流量。场外,也策划了“每月全服前两百名玩家可以获得千元以上的奖金收入”等活动对标DOTA比赛,试图借助《英雄三国》推动网易电竞。
然而,在同类竞品LOL通过“皮肤+符文”等不影响游戏平衡性的盈利策略飞速崛起后,《英雄三国》一下子迷失了此前的Dotalike方向,本已经过第一波内测,完成度相当高的《英雄三国》,又从仿DOTA的战略又转向了仿LOL。
2013年9月,大改后的《英雄三国》公测版才姗姗来迟,彼时《梦三国》《300英雄》等已经在和LOL的正面较量中退居二线,定位模糊的《英雄三国》从名字上看好像就是前两者的融合,丢掉了先发优势后,更不具备竞争力。在仿DOTA转向仿LOL的过程中,游戏初期制定的宣发策略也几乎失效,《英雄三国》也错过了和《英雄联盟》正面对决的最佳时机。
此后,在网易内部的定位错乱下,《英雄三国》又经历了数次大方向的战略更改,不停地更新过程中,新老玩家的学习门槛都在逐步提高,留存率因此也大幅下降,直到2020年3月,《英雄三国》正式宣布停服,宣告了网易端游MOBA战略的失败。
《英雄三国》宣布停服
在逐渐兴起的手游端,网易也一直在尝试挑战《王者荣耀》的宝座。
事实上,在早在2014年,网易就开发出了《乱斗西游》,甚至还早于2015年公测的《王者荣耀》整整一年。
不过,受制于网易过往的RPG游戏策划思路,项目组在《乱斗西游》安排了等级成长制度,这也就使得游戏中的角色强度处于一个不可控的状态,不同玩家的同一英雄角色会存在较大的实力差距。
PVP(玩家对玩家)的不对等注定会损耗MOBA游戏的生命力,RPG(角色扮演类游戏)式的玩法和MOBA游戏本身也难以较好融合,《乱斗西游》最终于2017年正式停服,成了第一个死掉的网易手游MOBA项目。
除了《乱斗西游》外,网易也或代理或自研了多款MOBA类游戏,不过大多数成绩都不算理想,代理的《虚荣》已经于去年7月28日停服,《非人学园》目前在Appstore免费榜仅排名700位,《乱斗西游2》则甚至不在榜单之中。成绩最好的《决战!平安京》本长期在Appstore免费榜300名左右的位置,近期凭借《你微笑时很美》带来的曝光度,热度有所回升。
目前来看,网易选择背靠漫威IP打造《漫威超级战争》的策略还算成功,首日Appstore排行榜第一和TapTap热门榜第二的位置已经是其手游MOBA项目中最好的成绩。但随着时间推进,其热度有明显下滑,能否比肩《王者荣耀》恐怕要打一个大大的问号。
目前,漫威超级战争热度呈下滑趋势,后劲明显不足。图源:七麦数据
游戏靠后,IP先行
十年以来,网易做过数个MOBA项目,但始终被腾讯力压一头。
从时间线上来看,无论是端游还是手游,网易对MOBA的推进都要快腾讯一步,但始终没能触及到MOBA游戏的核心技术,而是试图用IP包装游戏。
最早的《英雄三国》即是与当时同期的《梦三国》《三国争霸》等思路一致,寄希望于背靠三国这个大IP去吸引玩家的注意力。
在《英雄三国》经历短暂失败后,网易高层甚至提出要把《英雄三国》转变成《网易全明星》,将网易游戏中的知名角色全部移植到《英雄三国》的战场当中,借以吸纳各个游戏IP的粉丝去引流。
不过,这种思路显然高估了MOBA对网易传统RPG玩家的吸引力。
在现在的眼光看来,MOBA游戏受众极广,但是在新兴阶段,MOBA也只是一种圈层化的游戏类型。早期游戏运营方还没有想出“借助机器人来给新手玩家提供信心”这样的策略的时候,MOBA的上手门槛不低,很容易劝退新手。强行借助IP影响力带来的不同类型玩家的留存率必然是有限的。
但网易对IP的执念似乎一直没有更改。
《非人学园》背靠网易原创漫画,走小众圈层化路线,Appstore免费榜排名700位。《乱斗西游》则和《英雄三国》一样,又试图打中国传统IP的主意,第一部已经停服,第二部也不在Appstore免费榜中。《决战!平安京》则在《阴阳师》的成绩带动下,回归了网易的游戏IP转化的老思路,试图将《阴阳师》的玩家转化到MOBA当中,热度起起伏伏,成绩不算理想。
在不断的尝试和试错过程中,或许网易吸取到的唯一经验就是:这个IP还不够大。于是在今年,网易抱上了近十年最大的IP:漫威。
对于IP的执念或许也让其丢失了MOBA游戏的根本,在TapTap中,玩家的差评关键词集中指向游戏的平衡性问题,过于粗糙的建模和画面也遭到了玩家们的大量吐槽。
玩家吐槽游戏平衡性
同时,抱紧漫威IP,却选择在一个漫威电影集体缺席中国电影市场的时间点发布,显然未能发挥好漫威给游戏带来的加成效应,许多人仅仅是从应用的开屏画面等买量广告中知道这个游戏的存在,而非因为漫威才去关注到游戏本身。
相比网易而言,腾讯对拳头游戏的全资控股使得其早早就掌握了MOBA游戏的核心技术,因此无论是在手游端复刻MOBA游戏还是在客户端运营LOL都更加成熟。尽管腾讯也借助宝可梦IP打造《宝可梦大集结》,但也绝非简单的给LOL套上一个宝可梦IP的皮,而是切实根据宝可梦IP的特性对游戏的玩法进行了改良。
《宝可梦大集结》和IP相适应的宝可梦成长机制
在MOBA大战中经历过数次败局的网易,或许可以将曾经的失败归咎于腾讯的社交软件自带的巨大流量,但当新世纪到来,仍在试图用不同的IP拯救自己,也未能给《漫威超级战争》带来不同于《王者荣耀》感觉的网易,似乎只能吃到一定的漫威IP红利。
热度退散后,《漫威超级战争》做不了下一个《王者荣耀》,而只能是另一个《决战!平安京》。