以来动物从事的娱乐活动之一，其定义随着研究的学者不同而有所差异，但游戏的基本属性是娱乐，“游戏是一种能使参与者及被参与者共同都快乐、愉悦的方式”（菜也有菜的快乐）是跨越时代、地域、文化被普遍认同的一种观点。游戏的种类及规则随着时代变化逐渐演进，第二次世界大战后，由于科技进步，晶体管、电子计算机等技术的相继出现的同时也孕育了电子游戏的诞生。
而着眼于目前诸如《英雄联盟》等一些主流游戏，其已不单单是一种娱乐形式，更成为了一种文化现象。吴冠军也将电子游戏形容为第九艺术。在当今时代，大家或多或少的都接触过一些电子游戏，就单一个《王者毒药》，不说全部，十个人里至少也有八个人玩过了。可以说电子游戏已经深入到我们的日常生活中了。
我想，看着如今越做越逼真的游戏，大家是否有去想过，最早的电子游戏它应该是什么样的?我们向前追溯，你所能想到的最早的电子游戏是什么？
FC红白机时代经典的马里奥，或是街机时代的吃豆人可能是很多人能了解到的最早的电子游戏了
吃豆人
其实有关世界上最早的电子游戏是什么这一问题的讨论存在多种不同的观点。在不同观点中出现的最早的一款采用电子视觉化显示器的互动式电子类游戏是1947年由Thomas Toliver Goldsmith与Estle Ray Mann发明的阴极射线管娱乐装置（cathode-ray tube amusement device）。
阴极射线管娱乐装置的电路图
这个装置的灵感来自于第二次世界大战期间常用的雷达显示器，是以阴极射线管中发出的电子束，于显示器上形成投射点模拟导弹；而玩家要利用旋钮调整投射点的运动轨道，尝试击中覆盖于显示器上的塑胶目标。但该装置仅基于模拟电路，并未采用任何数字计算机、记忆装置或程序。而且并未实际投入生产或公开展示，对其后电子游戏产业也没什么影响。因此后世也极少将阴极射线管娱乐装置视为最早的电子游戏。该装置也是自其1947年被设计后，直到2002年才被人发现。当时，法国电子产品收藏家David Winter在寻找1972年发售的全球第一款商业家用电子游戏机——米罗华奥德赛的原型机时，意外于档案仓库内发现了尘封多年的装置专利。
其后的1948年，被称为计算机科学之父的著名英国数学家、逻辑学家艾伦·麦席森·图灵（Alan Mathison Turing）编写了一个国际象棋程序。可是，当时没有一台计算机有足够的运算能力去执行这个程序。后来直到美国新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室的研究组根据图灵的理论，才在ENIAC（世界上第一台通用计算机）上设计出世界上第一个电脑程序的国际象棋－洛斯阿拉莫斯国际象棋。
EDSAC
《OXO》的演示
1952年亚历山大·S·道格拉斯（Alexander Shafto“ Sandy” Douglas）在EDSAC上创造了《OXO》AC是最早的储存程序计算机之一，可以读取或写入储存器。机器有三块小型显像管屏幕，用以指示储存器状态；道格拉斯调整了一个屏幕的用途，使之向用户显示井字棋游戏状态。玩家用转轮拨号电话输入落子棋位的编号，之后电脑行棋。双方的招法会在屏幕上显示，但画面只会在游戏状态改变时更新。并且因EDSAC太过巨大而无法移动，所以《OXO》也从未对外公开，只有获得特许才能在剑桥大学数学实验室游玩，电脑和游戏都仅用于学术研究。虽然说《OXO》已经具有了电子游戏的基本特征，并被很多人认同，但若按照部分要求画面活动或连续更新的定义，《OXO》仍不能被称作完全意义上的电子游戏。
Tennis for two
直到1958《双人网球》（Tennis for two ）的出现，才有了第一款真正意义上的电子游戏。《双人网球》是一款由美国物理学家William Higinbotham （造过第一颗核弹），当时他在实验室里面负责研究二极管CRT液晶之类的技术。为了更好地向访客们展示他们的实验成果，Higinbotham准备整点新活。不同于以往相对枯燥的实验展示，他决定开发一款应用来通过交互的方式让人们感受到他开发的显示技术的强大。于是他开发了这款游戏来演示他的实验成果。这是一个于示波器上运作、模拟网球或乒乓球的游戏。它搭配两个有一些按钮的盒状控制器，玩家可以通过一个遥感去控制里面的一个球的角度，以将画面上的网球打过球网、与对手反复击打网球使其在画面左右两端来回，对手若漏接就胜利。在Higinbotham的设计中，球在飞行的过程中速度会越来越慢，以模拟空气的阻力。他还曾想设计一个控制击打速度的装置，但害怕玩家玩不明白就没有加入。
《双人网球》在展出时吸引了许多参观者的关注，仅1958年10月18日当天，就有数百人排队等待体验游戏。可惜的是该实验室是由美国政府资助的，因此《双人网球》的专利权属于美国政府，而政府给予Higinbotham的奖励只有大约10美金。这让他无法申请专利，也没有让这款游戏商业化发售。
2008年，布鲁克海文国家实验室为了纪念《双人网球》发明50周年，决定再次展出此游戏。但由于装置设计于50年前，寻找所需的零件非常困难，最终前前后后大约200人参与，花费了九个月的时间才凑齐零件重新组装完成。
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